Comment signer avec une maison de disques ? Voici notre guide ultime pour 2024
Comment signer avec une maison de disques ? Voici notre guide ultime pour 2024
Aden Russell
- 9 janvier 2024
Comment signer avec une maison de disques ? C'est un rêve commun à tous les producteurs de musique.
Cependant, le processus de signature d'un contrat avec un label semble compliqué. Et si vous vous y prenez sans vous informer, vous risquez de payer le prix d'un mauvais contrat.
Alors, que devez-vous savoir sur les étiquettes – les bonnes et les mauvaises ?
Dans ce guide, nous aborderons :
- les différents types de maisons de disques (et celles à éviter)
- le processus de soumission des démos et comment se faire signer
- À faire et à ne pas faire lorsque vous signez un contrat
- ce qu'il faut prendre en compte pour votre carrière à long terme
- autres trucs et astuces pour gérer les étiquettes
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Table des matières
Alors, qu’est-ce qu’une maison de disques ?
Une maison de disques est une entreprise/marque qui commercialise de la musique sur le marché (et dans un monde idéal, réaliserait ainsi un profit).
Comment font-ils cela ?
- Ils décident d'une vision, d'une stratégie, d'une marque et d'un son pour le label
- Les artistes qui s'alignent sur cela sont recherchés
- Des accords sont conclus avec l'artiste pour sa musique via un contrat
- Le label publie la musique de l'artiste en son nom, la distribue aux points de vente (numériques et/ou physiques) et fournit les illustrations et représente la musique.
- Ils font la promotion de la sortie grâce à leurs relations et leur expertise
- Les royalties du master sont collectées par le label et versées à l'artiste
Il s'agit d'une version simplifiée, mais quelle que soit la structure de l'étiquette, elle utilisera une variante de ce qui précède.
Sur la base de ce qui précède, il arrive assez souvent qu'une maison de disques puisse être le « représentant » d'un artiste, notamment dans le cadre de contrats à 360° (que nous aborderons bientôt). Cependant, ce n'est souvent pas le cas.
Les étiquettes à l'ère du numérique
Dans la musique électronique en particulier, les labels fonctionnent davantage comme des collectifs d’artistes – s’unissant pour promouvoir un certain son.
Cela contraste avec le modèle traditionnel d'un label où ils agissent comme une entreprise holistique, fournissant des services tels que la comptabilité, le marketing continu, leurs propres producteurs pour votre musique, et bien plus encore.
En conséquence, les labels sont aujourd’hui beaucoup plus compacts, nombre d’entre eux choisissant de supprimer de leur stratégie les activités inutiles comme la distribution physique, les contrats à long terme et le contrôle des artistes.
Cela signifie généralement qu'aucun CD ou vinyle n'est créé et que tout le processus qui l'entoure est éliminé.
Parmi les exemples de labels numériques, on peut citer Strange Fruits , This Never Happened de Lane 8 et Hybrid Trap . Même si ces labels proposent occasionnellement une sortie vinyle, leur activité est principalement numérique.
Pour aller un peu plus loin, examinons les types d’étiquettes et d’offres disponibles.
Les types de labels et de contrats d'enregistrement
Lorsque la plupart des producteurs viennent me demander conseil sur leur label, ils ont peur du pouvoir et du contrôle que celui-ci pourrait avoir sur eux.
Les choses ne se passent généralement pas ainsi, mais c’est une préoccupation légitime.
Pour mieux comprendre ces situations, il faut comprendre les différents types de contrats d'enregistrement et les modèles de labels qui existent dans le monde. Cela vous aidera à comprendre comment signer avec un label.
Types d'étiquettes
La plupart des labels se répartissent en trois catégories (principales, filiales et indépendantes), mais j'ai ajouté les indépendants divisés en deux pour plus de clarté :
Les principaux labels
Cela fait référence aux quatre grands de l'industrie musicale, autrement connus sous le nom de Sony, EMI, Warner et Universal.
Traditionnellement, ces labels s'engagent dans des transactions à 360° (nous y reviendrons bientôt) et ont beaucoup de contrôle sur la carrière de l'artiste.
Bien que ce soit le rêve de nombreux artistes de sortir sur un grand label , les gens perdent souvent beaucoup de contrôle sur leur carrière en raison de la nature contrôlante de ces labels.
Ces dernières années, ces labels se sont attachés à utiliser des filiales pour supprimer toute image de marque négative de leurs artistes, notamment dans la musique électronique.
Dans la pop, les majors jouent toujours un rôle majeur.
Filiale d'un label majeur
Ces labels semblent indépendants (et l'étaient peut-être autrefois), mais sont en réalité une filiale de l'un des quatre grands.
Il vaut donc la peine de faire des recherches pour savoir dans quoi vous vous engagez : même les labels fondés par des artistes peuvent éventuellement être rachetés par les Big 4.
Cela étant dit, les filiales sont un bon équilibre entre prouesse marketing et capacité à ne pas vendre son âme (selon le label). En général, le major propriétaire n'a pas autant d'implication directe, tant que la filiale génère des revenus.
Exemples : Astralwerks, Big Beat Records, OWSLA, Polydor Records, Parlophone
Grands labels indépendants
Bien que la plupart des labels indépendants appartiennent à la petite catégorie, il en existe une poignée qui sont considérés comme grands.
Ces labels sont rares car ils sont généralement rachetés par les majors, mais lorsqu'ils existent, ils constituent une force puissante. Les grands labels indépendants ont tendance à avoir beaucoup plus de pouvoir marketing que les petits labels indépendants, mais ils se soucient également davantage des artistes que les majors et les filiales.
Exemples : Anjunabeats/Anjunadeep, Fool's Gold Records, Mad Decent, Hospital Records
Petits labels indépendants
La forme la plus courante de label de musique électronique : les petits labels indépendants sont gérés comme des petites entreprises, et beaucoup d'entre eux sont dirigés par des artistes.
Ils n'ont peut-être pas le pouvoir promotionnel des grandes maisons de disques, mais ils peuvent néanmoins promouvoir votre musique à votre place, souvent plus que vous.
En ce qui concerne votre carrière d'artiste, au début, vous aurez probablement affaire à de petits labels indépendants, à moins que vous ne produisiez vous-même vos propres disques.
Les grands labels indépendants et les filiales majeures sont difficiles à atteindre sans un public existant, et les majors sont extrêmement sélectives avec qui elles signent.
Mais ne vous laissez pas décourager : les petits labels sont souvent très agréables à travailler avec (selon de qui il s'agit) et peuvent également vous en apprendre beaucoup sur le secteur.
En passant au crible les centaines et milliers d'étiquettes disponibles, vous trouverez celle qui répond à vos besoins.
Cependant, tout dépend du type de contrat d’enregistrement que vous signez.
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Types de contrats d'enregistrement
Il existe de nombreux types de contrats d'enregistrement différents. La plupart d'entre eux appartiennent aux six catégories ci-dessous :
En ce qui concerne la musique électronique de danse, la plupart des accords ont tendance à être des accords de redevances ou de licences standard .
Voici une description de chaque type.
Remarque : ces types d'offres sont référencés dans le livre de David Byrne « How Music Works ».
L'accord 360
Ce modèle est celui du contrat d'enregistrement typique du type « le label vous appartient ». Tout, du marketing à la distribution, en passant par les réservations de concerts et bien plus encore, est géré par un seul label. C'est extrêmement rare dans l'EDM, à moins que vous ne signiez avec l'une des majors ou avec de gros indépendants.
Le plus souvent avec : les grands labels, les grandes filiales, les grands labels indépendants
Accord de redevance standard
Ce à quoi la plupart des gens pensent lorsqu'ils pensent à un « contrat d'enregistrement ». Le label signe votre musique et s'occupera de tous les aspects de la fabrication, du marketing, de la distribution et de la promotion de vos sorties. Cependant, il ne s'impliquera pas dans d'autres aspects de votre carrière, comme les concerts, le merchandising, les interviews et autres activités.
Le plus souvent avec : les grandes filiales, les grands labels indépendants, les petits labels indépendants
Licence
Cette pratique est similaire à celle décrite ci-dessus, mais l'artiste conserve les droits d'auteur sur sa musique. L'artiste concède une licence d'utilisation de la musique au label pendant un certain nombre d'années, après quoi les redevances reviennent à l'artiste.
Le plus courant avec : les petits labels indépendants
Partage des bénéfices
C'est rare de nos jours, mais le label et l'artiste s'entendent sur un partage à 50/50 (ou similaire) sur tout. La propriété des enregistrements, les royalties et tout le reste. Cela signifie également que le label et l'artiste partagent les coûts de marketing, de promotion et de distribution.
L’inconvénient de ce modèle est qu’il nécessite beaucoup d’administration et ne semble pas si différent d’un accord de licence.
Le plus courant avec : les petits labels indépendants
Accord P&D
Le label n'est responsable que de la distribution du disque et de rien d'autre. L'artiste conserve toute la propriété et est responsable du marketing et de la promotion, ainsi que de tout le reste. Certains labels proposent des offres P&D, mais c'est plus rare avec l'essor des services qui vous permettent de sortir vous-même efficacement sans en avoir besoin.
Le plus courant avec : les grands labels indépendants, les petits labels indépendants
Auto-libération
Bon, ce n'est pas vraiment un contrat d'enregistrement, mais je pensais que je devais le mentionner comme une option. Vous n'avez pas de maison de disques ni de société de distribution et vous faites tout vous-même.
Traditionnellement, l'auto-publication signifiait que vous ne pouviez pas diffuser votre musique sur les principaux services, mais désormais, avec des plateformes comme Distrokid et CD Baby (qui ne fonctionnent pas comme un label), vous pouvez le faire vous-même.
Tous ces accords peuvent avoir des paramètres différents, tels que la durée de vie du droit d’auteur, que nous explorerons plus tard dans la section sur les contrats.
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Le problème de la propriété
Je pense que cela vaut la peine d'être mentionné car beaucoup de gens ont une vision négative du fait qu'un label possède leur musique.
Ce n’est pas aussi grave que vous le pensez.
La plupart des labels préfèrent posséder le droit d'auteur principal, car cela leur permet de l'exploiter au maximum de leur potentiel, alors que cela serait plus difficile dans le cadre d'un accord de licence ou de partage des bénéfices.
Cela leur profite, mais cela vous profite aussi beaucoup.
Un exemple
Imaginez le scénario suivant :
Vous auto-publiez une chanson via Distrokid.
Il fait du bon travail : il est repris dans certaines playlists clés sur Spotify comme Discover Weekly et Release Radar, accumulant 100 000 streams.
Voici les gains pour autant de streams sur chaque plateforme :
Pas mal, non ? Surtout quand vous conservez 100 % des revenus (moins les frais d'inscription auprès de votre distributeur).
Maintenant, imaginez ceci :
Vous signez le même titre sur un label indépendant de milieu de gamme. Ils demandent un partage des royalties à 50/50, donc vous ne recevez que la moitié des revenus du streaming au lieu de 100 %.
Mais grâce à leurs relations, à leur puissance marketing et à leur équipe dévouée, ils sont en mesure d’accumuler 500 000 streams.
Regardez les chiffres.
Vous gagnez toujours plus du double de ce que vous avez gagné grâce à l'auto-libération.
Lorsqu'un label est libre de faire ce qu'il veut avec votre musique, il peut l'envoyer aux bonnes personnes, générer des fans pour vous, créer de nouvelles opportunités et faire beaucoup plus de bien, ce qui contribue à la croissance de votre carrière.
Bien que je ne sois personnellement pas fan des accords 360° dans lesquels le label possède chaque partie de vous, je ne vois aucun problème à laisser un label posséder ma musique (accord de redevance standard) afin qu'il puisse la promouvoir auprès d'un public beaucoup plus large que je ne pourrais l'espérer.
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Comment obtenir un contrat avec une maison de disques
Comme nous l'avons découvert, « être signé » n'est pas la même chose que « signer sa vie ».
Alors, comment faire pour obtenir ces offres ?
Voici le processus :
#1 : L'art de trouver une étiquette
Beaucoup d'artistes commencent trop gros lorsqu'ils essaient de signer leur premier morceau. Surtout si leur musique n'est pas encore à 100% au point.
Même si je vous conseille de commencer par faire en sorte que votre musique soit la meilleure possible, une fois qu'elle atteint un certain niveau de qualité, vous pouvez commencer à l'envoyer à des labels indépendants plus petits.
Les petits labels indépendants sont géniaux car ils sont généralement dirigés par des personnes passionnées qui s'intéressent à la musique. Ils constituent également une excellente occasion de se familiariser avec le processus de sortie d'un album.
Imaginons que vous êtes un producteur de deep house mélodique et que votre rêve serait de signer avec Anjunadeep. Évidemment, vous ne devriez pas essayer de signer avec un label comme celui-ci dès le début.
Au lieu de cela, vous devriez rechercher des labels plus petits avec lesquels sortir.
Si vous n'en connaissez pas, voici quelques techniques :
- Regardez les labels sur lesquels vos artistes préférés ont sorti à leurs débuts – il y a de fortes chances que ces labels recherchent de nouveaux talents
- Écoutez un mix de DJ ou une playlist Spotify mettant en avant votre style de musique. Faites attention aux nouveaux noms d'artistes et aux noms de labels qui apparaissent, et faites quelques recherches.
- Utilisez Google – vous seriez surpris de ce qui se passe lorsque vous recherchez ce que vous cherchez
- Suivez les blogs, les chaînes YouTube et d'autres canaux promotionnels dans votre niche qui couvrent votre style, car ces personnes ont normalement le pouls des nouveaux venus
- Consultez des sites comme BeatStats qui répertorient les labels de Beatport pour chaque genre
Une fois que vous avez fait cela, commencez à établir une liste de labels auxquels vous pouvez envoyer de la musique. Consultez l'article lié à la fin du prochain article sur le processus de soumission de démo pour un aperçu plus détaillé de ce processus.
#2 : Soumettre des démos : une brève introduction
Une fois que vous avez choisi un label, vous devez lui soumettre votre musique.
Bien qu'il s'agisse d'un processus en soi, voici quelques conseils :
- Ne soumettez que ce qui correspond au son du label. Si vous devez deviner, ce n'est probablement pas approprié.
- Contactez-les sur leur support préféré, pas le vôtre.
- Facilitez l'écoute pour le label A&R – assurez-vous que les liens fonctionnent et qu'ils sont téléchargeables
Pour un aperçu complet du processus de soumission de démo, consultez notre guide ici . Comprendre la bonne façon de soumettre des démos augmentera vos chances d'être signé auprès d'une maison de disques.
#3 : Comment signer avec une maison de disques : naviguer dans les contrats des maisons de disques
Les contrats peuvent paraître effrayants, mais ils ne doivent pas l'être.
Une fois que vous aurez vu quelques contrats, vous vous rendrez compte que beaucoup d'entre eux contiennent des conditions similaires que vous pourrez identifier. Donc, si vous n'en avez pas encore vu, notez-les.
Voici quelques parties courantes d’un contrat que vous rencontrerez.
Remarque : rien de tout cela ne constitue un conseil juridique. Si vous souhaitez obtenir un véritable conseil juridique, consultez un avocat.
Durée du contrat
En d'autres termes, la durée pendant laquelle le label va posséder ou concéder sous licence l'enregistrement original. En général, cette durée varie de 7 ans à toute la vie.
N'ayez pas peur si la mention « à vie » est mentionnée, car cela signifie généralement que le label est prêt à s'engager à ce que le morceau fasse partie de son catalogue à long terme.
De nombreux labels ont également une clause selon laquelle si le droit d'auteur n'est pas transféré à la demande de l'artiste après la durée du contrat, le label le conservera.
Droits de licence et droits d'édition
Lorsque vous produisez une chanson, il existe deux types de droits d'auteur : l'enregistrement et la composition sous-jacente .
L'enregistrement est le fichier audio que vous envoyez au label, tandis que la composition est la musique elle-même.
Savez-vous comment vous pouvez produire 100 versions différentes d'une même chanson tout au long du processus de production ? C'est comme avoir 100 droits d'auteur différents, mais un seul pour la composition.
En règle générale, le master est géré par le label et l'édition par un éditeur tiers. Parfois, le label s'occupe également de l'édition, mais cela sort souvent de son domaine d'expertise.
Périodes comptables
Il s'agit de la fréquence à laquelle le label mettra à jour ses livres et implique la fréquence à laquelle vous serez payé. La comptabilité semestrielle ou annuelle est la norme, et normalement le label paiera dans les 60 à 90 jours suivant chaque date.
En tant que responsable d'un label, la raison pour laquelle les dates de paiement sont si rares et éloignées est que les magasins et les plateformes paient sur une base similaire, de sorte que l'effet se répercute.
Répartition des redevances
La norme du secteur est un partage 60/40 ou 50/50 (label/artiste). Certaines majors et filiales pratiquent un partage 70/30.
Souvent, le label acceptera également d'investir un certain montant dans le marketing que vous devrez rembourser via des redevances (par exemple 100 $ dépensés en marketing) avant de commencer à gagner directement.
Si vous acceptez un montant différent (c'est-à-dire que le label reçoit plus), soyez sceptique quant aux raisons. Vous offrent-ils un niveau de visibilité extrêmement élevé ? Vous garantissent-ils quelque chose qui justifie un revenu supplémentaire ?
Il est très rare que vous rencontriez quelque chose de différent.
Territoire
Les pays et régions du monde dans lesquels votre musique sera commercialisée.
La plupart des contrats utilisent simplement « Univers » pour décrire tous les pays et territoires , ce qui signifie que votre musique sera diffusée partout dans le monde.
Il existe des labels qui ne couvrent qu'une zone géographique spécifique, mais ils sont plus rares. Le seul avantage est l'expertise locale en termes de promotion et de marketing.
Exclusivité
Ce terme indiquera si vous êtes autorisé à publier les pistes spécifiées via d'autres labels.
En règle générale, le titre que vous signez sera exclusif à la maison de disques pendant toute la durée du contrat. Cela signifie que vous ne pouvez pas le sortir ailleurs, à moins qu'il ne s'agisse d'un territoire différent de celui de la maison de disques actuelle.
Vous ne voudriez probablement pas faire cela de toute façon, car cela entraînerait davantage de tracas administratifs pour la collecte des redevances. C'est donc un terme assez courant.
Cependant, certains labels peuvent spécifier une exclusivité complète, un nombre « x » d'albums ou des conditions de « première préférence », ce qui signifie que le label diffusera toute votre musique dans un avenir prévisible. Ces conditions sont courantes dans 360 Deals.
Essayez d’éviter de signer une exclusivité continue à moins que vous ne connaissiez le label et que vous soyez prêt à l’accompagner tout au long du parcours.
Comment signer avec une maison de disques : considérations finales
À ce stade, vous êtes peut-être impatient de faire connaître votre musique au monde.
Cependant, avant de partir à la recherche de labels auprès desquels signer, voici quelques éléments à prendre en compte.
#1 : La musique avant tout
Ne sacrifiez pas la qualité de votre musique en passant tout votre temps à traiter avec des labels. J'ai passé trop d'années à m'inquiéter de ne pas pouvoir diffuser ma musique de mauvaise qualité alors que j'aurais pu m'améliorer.
Dans ce cas, vous devez être brutalement honnête quant à la qualité de votre musique. Si votre musique n'est pas au moins à 80 % aussi bonne que celle des artistes qui ont sorti sur ce label, ne l'envoyez pas.
(Je dis 80 % parce que la qualité est souvent subjective, et parfois vos 80 % sont les 100 % de quelqu'un d'autre.)
#2 : Maintenir une présence sur les réseaux sociaux
Celui-ci est peut-être un peu controversé. Cependant, je pense toujours que c'est un élément clé pour être un artiste en 2024.
Voici le problème : si vous ne faites pas la promotion de votre musique, personne ne l’entendra.
C'est tout simplement la dure vérité. Et à notre époque, les réseaux sociaux sont le canal de promotion par excellence.
Maintenant, pourquoi est-ce important pour savoir comment signer avec une maison de disques ?
Pensez-y du point de vue de la maison de disques. Ils investissent du temps, de l'argent, des efforts et de la créativité sur vous. Et généralement, ils s'attendent à un retour sur investissement 😅
S'ils voient que vous avez 4 abonnés sur Instagram et que deux d'entre eux sont vos parents, c'est un signal d'alarme. Ou peut-être que vous avez quelques abonnés, mais que vous ne publiez jamais rien. Pas même pour vos sorties précédentes. Le label pourrait penser : « Attendez, est-ce que ce type va au moins parler de notre nouvelle sortie... ? »
C'est particulièrement vrai si vous envisagez de sortir sur des labels plus petits.
Souvent, dans ce cas, le label et l'artiste partagent la charge de travail pour promouvoir la sortie. Je ne dis pas que vous devez publier des TikToks toutes les quelques minutes. Mais vous devriez essayer d'interagir avec votre base de fans autant que possible. Voici quelques idées pour vous aider à démarrer :
- Partagez des démos, des projets en cours et des morceaux inachevés. Demandez aux gens ce qu'ils en pensent. Ces démos peuvent être très brutes, l'idée est simplement d'interagir avec les gens.
- Postez des photos de vous en train de faire de la musique. Il peut s'agir simplement de vous en train de jouer sur un clavier MIDI ou de tenir une guitare.
- Partagez la musique qui vous plaît. Vous pouvez également le faire simplement dans vos Stories.
- Postez des photos de style de vie. Plus les gens vous connaissent, plus ils écouteront votre musique. Partagez des photos lorsque vous êtes en vacances, en train de faire du sport ou toute autre activité non liée à la musique.
#3 : La quantité plutôt que la qualité
Autre sujet controversé : privilégier la quantité plutôt que la qualité.
Comme mentionné au point 1, vous ne pouvez pas sacrifier la qualité de vos morceaux. Sinon, vous ne serez jamais signé par une maison de disques.
Cependant, de nombreux producteurs se retrouvent bloqués au stade du mixage de leurs morceaux. Je le sais, car je suis déjà passé par là 😅
Terminer beaucoup de musique présente de nombreux avantages :
- Vous développez vos compétences plus rapidement (terminer une piste EST une compétence)
- Vous perfectionnerez et optimiserez votre flux de travail
- Vous obtenez inévitablement plus de retours sur votre musique
- La qualité émerge finalement de la quantité 😉
Si vous voulez vraiment signer avec une maison de disques, vous ne pouvez pas vous contenter d'envoyer un titre tous les 6 mois. Il vous faut terminer BEAUCOUP de musique . Les bonnes maisons de disques vous donneront souvent de bons retours. Si vous montrez que vous êtes persévérant et que vous continuez à leur envoyer des titres, vous augmenterez vos chances d'être signé avec une maison de disques.
#4 : Équilibrer les étiquettes et les auto-publications
Même si je suis un grand partisan de la publication avec des labels, je vois aussi beaucoup d'avantages à l'auto-publication.
C'est une excellente chose dans une industrie musicale en constante évolution, et cela signifie que vous n'avez pas besoin de dépendre du calendrier d'un seul label pour la sortie de votre musique, et que vous pouvez reprendre le contrôle.
Par exemple, si vous devez attendre 4 mois pour que votre prochain EP sorte sur une maison de disques, pourquoi ne pas sortir un ou deux singles séparés avant en autoproduction ? Cela vous permet de sortir de la musique plus souvent et d'interagir avec vos fans.
#5 : Pourquoi ne pas créer un label ?
J'écrirai probablement un guide sur la création d'une maison de disques à un moment donné, mais cela vaut la peine d'y réfléchir.
Après des années d'autoproduction et de sortie sur des labels tiers, j'ai lancé un label de disques Drum & Bass appelé onesevenfour avec quelques amis à moi, et ce fut une expérience révélatrice dans le monde de la gestion d'un label.
Si vous êtes prêt à effectuer tout le travail administratif supplémentaire que nécessite la gestion d'un tel salon, il peut s'agir d'un excellent débouché créatif secondaire qui vous permet de trouver de nouveaux talents et de les faire connaître dans le monde. Je vous recommande cependant d'acquérir une bonne expérience du secteur avant de vous lancer dans cette aventure.
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